Obwohl der Schutz der DDR-Designs abgelaufen ist, sind sie weiterhin Teil des "vorbekannten Formenschatzes" und relevant für die Beurteilung neuer Muster hinsichtlich Neuheit und Eigenart.
Der gesamte Bestand industrieller Formgestaltungen aus der DDR lag bisher nur in Papierform vor, verteilt auf das Warenzeichen- und Musterblatt der DDR und einen Karteikartenbestand im Deutschen Patent- und Markenamt.
Das PATON | Landespatentzentrum Thüringen erhielt eine Förderung der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG), um diesen Bestand zu digitalisieren und für die Öffentlichkeit zugänglich zu machen.