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Die vorliegende Arbeit beschäftigt sich mit der Institutionalisierung der Krisenkommunikation in Verbänden. Als Grundlage der sich anschließenden Studie wurde die Strukturationstheorie nach Giddens herangezogen, da angenommen werden konnte, dass die Institutionalisierung maßgeblich durch organisationsinterne Strukturen beeinflusst wird. Geprüft wurde, ob und in welchem Ausmaß Verbände eine Krisenprävention, -vorbereitung, -bewältigung und -nachbereitung betreiben. Dabei lag der Schwerpunkt der Betrachtung vor allem auf der Implementierung von Krisen-PR-Instrumenten. Dazu erfolgte im Zeitraum vom 06.12.2009 bis 13.01.2010 eine Online-Befragung von 1.500 Kommunikationsverantwortlichen der in Deutschland ansässigen und im Bundesgebiet national agierenden Verbände, die anhand einer Zufallsstichprobe ausgewählt wurden. Insgesamt beteiligten sich 122 Personen im Alter von 25 bis 88 Jahren, von denen 67 % männlich und 33 % weiblich waren. Es zeigte sich, dass die strukturellen Rahmenbedingungen der Krisenkommunikation in Verbänden als gut zu bewerten sind. Grundsätzlich kommt der PR-Funktion eine hohe hierarchische Stellung innerhalb der befragten Interessenorganisationen zu, die ihr einen guten Zugang zu relevanten Informationen ermöglicht. Sowohl die Ausstattung mit personellen als auch mit finanziellen Ressourcen ist zwar gering, scheint jedoch für die Kommunikationstätigkeit der Verbände ausreichend zu sein. Hingegen besitzt die PR-Funktion nur eine geringe Handlungskompetenz, was besonders die schnelle und eigenverantwortliche Arbeit im Krisenfall behindert. Mit Blick auf die Krisenerfahrung von Verbänden ist festzuhalten, dass bereits über die Hälfte der Befragten von Krisen betroffen war, ihre derzeitige Bedrohung jedoch als gering einschätzen und sich grundsätzlich auch gut vor Krisen geschützt fühlt. Allerdings muss die Implementierung von Krisen-PR-Instrumenten als mangelhaft bezeichnet werden, obwohl deren Nutzen von den Probanden als hoch bis sehr hoch eingeschätzt wurde. In diesem Kontext scheint sowohl das PR-Budget als auch die tiefgründigere Beschäftigung mit der Krisen-PR im Rahmen von Weiterbildungsangeboten sowie Fach- und Ratgeberliteratur einen positiven Einfluss auf die Implementierung des Instrumentariums zu haben. Obwohl angenommen werden konnte, dass die untersuchten Verbände je nach ihrem Handlungsfeld in der Vergangenheit unterschiedlich stark von Krisen betroffen waren, konnte dies nicht bestätigt werden. Auch unterscheiden sie sich nicht signifikant hinsichtlich der Einschätzung ihrer derzeitigen Krisenbedrohung, was sich im Zuge dessen ebenfalls in einem fehlenden Unterschied in Hinblick auf deren Krisenprävention und -vorbereitung widerspiegelt. Auch mit Fokus auf die Evaluation von Krisen muss festgestellt werden, dass diese nur in einem Viertel der Fälle stattfindet.

Die Diplomarbeit beschäftigt sich mit den Einsatzmöglichkeiten von Weblogs als PR-Instrument von Unternehmen. Das Ziel der Arbeit ist es herauszufinden, welche Eigenschaften von Weblogs hilfreich sein können, um generelle PR-Ziele zu erreichen, und wie diese Eigenschaften in der Praxis von Unternehmen genutzt werden. Die Basis der theoretischen Betrachtungen bilden die Bestimmung des PR-Begriffs nach Grunig und Hunt sowie deren vier Modelle der Public Relations. Diese vier Modelle basieren unter anderem auf PR-Zielen und stellen so eine hilfreiche Grundlage für die Arbeit dar. Durch die Zuhilfenahme von wissenschaftlichen Beiträgen erfolgt auch die Festlegung einer Arbeitsdefinition von Corporate Weblogs. Außerdem werden die technischen Eigenschaften von Blogs und deren Nutzungsmöglichkeiten erläutert und in einem weiteren Schritt mit den PR-Zielen nach Grunig und Hunt zusammengeführt, um das theoretische Potenzial von Weblogs als wirksames PR-Instrument herauszustellen. Aufbauend auf den Erkenntnissen der theoretischen Vorarbeit entsteht ein Forschungsdesign, das es ermöglicht, den praktischen Umgang mit Weblogs durch Unternehmen zu erfassen. Unter Anwendung eines für die Analyse entwickelten Leitfadens werden relevante Elemente sowie deren Nutzung und Gestaltung durch Unternehmen von ausgewählten Corporate Weblogs erfasst. Die Auswahl der Weblogs erfolgt bewusst und ermöglicht dadurch professionell umgesetzte sowie besonders interessante Weblogbeispiele für eine Analyse zu erfassen. Anschließend werden die erlangten Erkenntnisse in ein Kategoriensystem eingeordnet, welches auf den theoretischen Vorbetrachtungen beruht. Die so kategorisierten Ergebnisse werden interpretiert und ermöglichen dadurch abschließend die Beantwortung der genannten Fragestellung der Arbeit. Als die wichtigsten Ergebnissen der Untersuchung ergeben sich: In der externen Unternehmenskommunikation wird oftmals umfassend von Weblogs Gebrauch gemacht. Das heißt, die untersuchten Weblogs stellen vielseitige Kommunikationsplattformen zur Informationsmittlung sowie zur Dialogbildung dar. Eine zweiseitig symmetrische Kommunikation entsteht jedoch nicht, da die Unternehmensblogger ihre dominierende Rolle als Moderator nicht ablegen. Die Arbeit schließt mit einem kritischen Resümee sowie einem Ausblick auf zukünftige Forschungsvorhaben ab.